由于近视的不可逆性，近视重在预防。如果能预见孩子“就快要近视了”而提早做出预防就能最大化地控制近视进展，甚至防止近视的发生。所以家长最关心的就是怎样发现“近视的苗头”？
传统的做法是，当家长发现孩子出现视物喜近、头位异常（偏斜）、看电视眯眼、孤独、“熟视无睹”现象时就怀疑视力异常，可能近视了。然而当我们发现上述情况时，常常近视已经发生，甚至是高度近视了。临床上首次验光近视在600度以上的高度近视屡见不鲜。
那怎样在近视症状表现前，甚至完全还没有近视前就预见即将发生的近视呢？这就要借助科学的手段。随着眼球的发育，眼轴不断增长，屈光状态从远视向正视发展。短眼轴对应着远视眼，长眼轴对应着近视眼；也就是：儿童保持适量的远视状态是一种非常好的近视保护机制，远视状态是预防近视的必要储备。如果眼轴发育超前，提前“吃完”远视储备时，虽然裸眼视力表达为正常（0.8以上），但随着眼球的继续发育和眼轴增长，近视将不可避免。
怎样发现“近视的苗头”？
远视状态是近视保护机制，是预防近视的必要储备
8岁前儿童的远视储备常常还比较多（在+1.20D~+1.50D以上），还有“没有吃完”的远视储备；而之后，“吃完了远视储备”的情况下，近视立即表达出来了。这就是为什么多数近视都集中在9~13岁表现（对应小学5年级到初中）而不提前出现原因
我们可以通过对适龄儿童的“远视储备”进行检查，在“储备不足”或“刚好吃完储备”时就是发现“近视苗头”，进行近视防控则效果最好。
另外，由于身高的发育体现儿童的身体发育，同时也与眼球的发育、眼轴的生长有关系。如果儿童处于“身高快速发育期”，可能眼轴也同时处于“快速发育期”也即“近视进展期”。家长应该同时关注这个时期孩子的屈光发育状况。“身高快速发育期”也可能是“近视苗头”。